Über 10.000 fotografierte Autos pro Jahr
"Warum zur Hölle verkauft ihr sowas nicht an die Händler?"
In den Picture Instruments Customer Storys erzählen wir inspirierende Geschichten unserer Kunden und Partnerfirmen, die durch den Einsatz der Picture Instruments Software ihre Visionen verwirklichen. Heute spricht Austin Timyan, der Gründer und CEO von Car Studio Pros über seine Firmengründung und inwiefern Picture Instruments Software ein zentraler Bestandteil seines einzigartigen Angebotes ist. Im Rahmen der Zusammenarbeit wurde aus Serial Shot, Chroma Mask und 360 Webspin eine speziell auf Car Studio Pros zugeschnittene Softwarelösung weiterentwickelt um deren Workflow optimal abzubilden.
PI: Austin, du führst mit deinem Bruder schon seit einigen Jahren ein gemeinsames Business in den USA, richtig?
Austin: Ja. Mein Bruder Ross gründete im Jahr 2006 in seiner Garage die Firma Crystal Clean Auto. 4 Jahre später, als sich die Firma von einem einfachen Auto-Reinigungsservice für Privatkunden zu einer hochprofessionalisierten Auto-Aufbereitungs-Firma mit Geschäftskunden in ganz West Michigan entwickelte, bin ich mit in das Geschäft eingestiegen.
PI: Warum die Automobil Industrie? Wie kamst du dazu und warum speziell der Autohandel?
Austin: Schon als kleines Kind habe ich auf dem Fahrersitz Autofahren gespielt und seitdem liebe ich alles was mit Autos zu tun hat. Meine Leidenschaft nachher zum Beruf zu machen, verdanke ich meinem Bruder. Mit 16 arbeitete er bei einem Autohändler und erkannte schnell, dass große Teile des Verkaufsprozess optimiert werden konnten. Ihm wurde schnell klar, dass die Autohändler Profis im Kaufen, Verkaufen, Finanzieren und Bereitstellen von Service Dienstleistungen waren, es allerdings seiner Meinung nach noch Verbesserungspotential bei der Autoaufbereitung und im Online Marketing gab.
PI: Und dann kamst du fürs Marketing ins Spiel?
Austin: Genau. 2010 haben wir unter meiner Leitung unser erstes Fotostudio bei Crystal Clean gebaut. Da ich noch recht unerfahren in der Aufbereitung der Fahrzeuge war, mich dafür aber im Bereich der Fotografie gut auskannte, wurde ich dort als Projektleiter eingesetzt. Es machte einfach Sinn: Die Autos waren sauber, die Beulen beseitigt und die Lackierung glänzte wie neu - der perfekte Augenblick um Fotos aufzunehmen. Das Problem war, wir hatten gar keine Ahnung von dem was wir taten und dazu ein sehr begrenztes Budget. Das erste Studio was wir bauten war ziemlich übel.
PI: Die Studio Systeme, die du jetzt verkaufst, sind alles andere alles „übel“. Wie bist du dahin gekommen?
Austin: Also kurz gesagt: Zeit und Geld. Und selbstverständlich dadurch, dass ich dich und Picture Instruments kennenlernte.
PI: Klar :-)
Austin: Unser Full-Service Marketing-Paket führte dann zu einem starken Wachstum bei Crystal Clean. Das Internet spielte von Jahr zu Jahr eine größere Rolle im Verkauf von Autos und jeder Händler wollte den bestmöglichen Online Showroom haben. Mit einer steigenden Anzahl von Kunden, stieg auch unser Budget zur Verbesserung unseres Studios. Sukzessive bauten wir 4 Versionen des Studios und mit jedem neuen Studio verbesserten wir das Licht, die Bildergebnisse wurden konsistenter und letztendlich automatisierten wir den gesamten Prozess. Für die Automatisierung benötigten wir einen Drehteller samt Software, um diesen Prozess vom Computer aus zu steuern. Deshalb bin ich ja heute letztendlich auch hier.
PI: Ja. du kamst damals zu uns und warst auf der Suche nach einer Rundum-Sorglos-Lösung. Bist du zufrieden? (Lacht)
Austin: Ich freue mich dir jetzt sagen zu können, dass unsere Lösung prima funktioniert. Durch die Picture Instruments Software konnten wir in unserem Studio in Michigan in den letzten beiden Jahren über 10.000 Autos pro Jahr fotografieren. Unser Aufwand pro Fahrzeug ist gesunken und die Qualität unserer Bilder setzt neue Maßstäbe in der Branche. Ich würde das als Erfolg bezeichnen.
PI: Das ist eine gute Überleitung zu Deinem neuen Unternehmen - Car Studio Pros. Was ist Car Studio Pros? Ist es ein Teil von Crystal Clean
Austin: Jeder der uns in unserem Studio in Michigan besucht hat, stellte uns die selbe Frage: Warum zur Hölle verkauft ihr sowas nicht an die Händler? Selbstverständlich haben wir uns über dieses positive Feedback gefreut, aber Ross und ich führten zu dieser Zeit ein wachsendes Unternehmen mit 85 Mitarbeiten. Ein neues Geschäft hatte da gerade keine Priorität. Nach einiger Zeit, weiteren Gesprächen und Marktanalysen, realisierten wir, wie einzigartig unsere Position war. Unser Team hat über 1 Millionen Auto-Fotos gemacht - eine verrückte Zahl, die ich immer noch nicht fassen kann. Wir hatten das Licht perfektioniert und eine beträchtliche Zeit und Geld für die Entwicklung der Software mit Euch investiert. Außerdem haben wir durch intensive Recherche und viele interne Tests die besten Hersteller für die Hardware, wie beispielsweise den Drehteller und die Kameras, ermittelt. Das führte dazu, dass ich mich irgendwann entschied meine Postion bei Crystal Clean zu verlassen und ein separates Unternehmen zu gründen, Car Studio Pros.
PI: Ist Dein Bruder Ross involviert?
Austin: Absolut. Er ist nicht im operativen Tagesgeschäft tätig, aber als Investor und Berater mit im Boot.
PI: Was genau bietest du deinen Kunden denn jetzt mit Car Studio Pros an?
Austin: Wir konstruieren und installieren Fotostudios für Autos und binden diese durch eure Software an bestehende Bestandsmanagement-Systeme an. Einfacher gesagt sind wir sind der einzige One Stop Shop für den perfekten Online-Showroom. Es ist wirklich ein Mix aus Beratung, Konstruktion und Kundenservice. Unser Team arbeitet persönlich mit jedem Händler, um letztendlich eine maßgeschneiderte Lösung zu finden. Für das Fotostudio besorgen wir alles von den großen Teilen, wie der Drehplatte, bis hin zu den kleinen Teilen wie den USB Kabeln und bauen dann das gesamte Studio auf. Anschließend erklären wir den Mitarbeitern vor Ort ausführlich das System und stehen weiterhin beratend zur Verfügung.
PI: Klingt nach viel Arbeit.
Austin: Aus diesem Grund arbeiten die Händler gerne mit uns zusammen. Es reicht nicht einfach nur einen Vorhang aufzuhängen und eine Kamera zu kaufen, es ist ein komplexes technisches Projekt, für das man Erfahrung braucht. Ich sollte vielleicht auch erwähnen, dass das Ganze ohne die Partnerschaft mit Picture Instruments und XY Imager aus Österreich nicht möglich wäre.
PI: Was spielt XY Imager dabei für eine Rolle? (Lacht)
Austin: Moment, eins nach dem anderen. Eure Software, die ihr speziell auf unseren Workflow angepasst habt, ist wirklich exzellent. Serial Shot ist die Steuerungszentrale des Fotografen und lässt den gesamten Fotografieprozess, in dem 25-35 Außen- und Innenfotos geschossen werden, schnell und organisiert ablaufen. Die Software steuert die Kamera, das Licht und den Drehteller. Auch die Integration mit 360 Webspin ist klasse. Unsere Kunden können ganz einfach interaktive 360° Dateien generieren und diese auf ihrer Website bereitstellen.
PI: Und XY Imager?
Austin: Das sind wirkliche Genies im mechanischen Bereich. Ihre Drehteller sind das buchstäbliche Zentrum all unserer Studios. Die Drehteller sind so einzigartig flach designed, was sonst kein anderer Hersteller schafft. Außerdem wird beziehen wir sämtliche Lichtlösungen von XY Imager. Noch eben sagte ich im Interview, dass wir damals glaubten das Licht für die Auto-Fotografie bei Crystal Clean perfektioniert zu haben, aber man, da lag ich wohl falsch. Martin und das Team bei XY waren uns viele Schritte voraus und wir sind nun extrem glücklich dieses Wissen auch unseren Kunden anbieten zu können.
PI: Das klingt wirklich aufregend, ich bin gespannt, was du das nächste Mal zu erzählen hast! Vielen Dank, dass du dir die Zeit genommen hast mir und unseren Picture Instruments Kunden so ausführlich zu berichten. Ich wünsche dir weiterhin viel Erfolg.
Austin: Ich danke dir und bin mir ziemlich sicher, dass wir weiterhin gemeinsam sehr erfolgreich sein werden!
PI: Danke Austin und bis bald!
Mehr Infos über Austin gibts auf Car Studio Pros.
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